A l'époque des dinosaures, l'Ere Mésozoïque (ou Ere Secondaire) notre planète Terre n'était rien de ce qu'elle est maintenant. Le climat était nettement plus chaud. Le sol était couvert de déserts et d'une végétation surprenante (les plantes à fleurs n'éxistaient pas). Il y poussait des forêts de conifères, des cycadales à palmes et des fougères arborescentes. Les côtes n'étaient pas identifiables. Au commencement de l'Ere Mésozoïque, les continents que nous connaissons étaient réunis. Après plusieurs millions d'années, ils se séparèrent et s'éloignèrent, emportés par des courants venue des roches en semi-fusion situées sous la croûte terrestre. Ce phénomène est appellé la dérive des continent (ou la "tectonique des plaques").

image de wikipédia

Trias vient du mot latin "trois", nous avons appellé ainsi cette période car on l'identifia à partir de trois roches découvertes en Allemagne.
Il y a environ 245 millions d'années au début du Trias, la Pangée était le seul grand continent. Il était entouré d'un océan immense : la Panthalassa. Jusque-là, les terres prenaient presque tout l'hémisphère ouest et le niveau de l'eau était au blus bas. Le climat était très chaud et sec, mais il se rafraîchit à mesure que les continents nord et sud commençaient à se scinder. Une mer appellée Téthis se forma alors entre la moitié nord et la moitié sud.

Devant son nom à une chaîne de montagnes d'Europe, le Jurassique a débuté il y a 208 millions d'années. Si on compare cette période au Trias, le Jurassique fut une période avec de profonds changements pour la croute terrestre : l'immence continent (la Pangée) commença à se morceler. Ce qui donna au nord la Laurasie et au sud la Gondwana. Differents dinosaures évoluèrent sur chacun des continents.
Le climat devint plus chaud et humide. Le niveau des mers s'éleva, ce qui innonda de vastes zones de terres basses. Sur terre, ce climat plus humide a permit de trouver plus facilement des plantes pour se nourrir. Et la mers des eaux chaudes peu élevé étaient idéales pour la prolifération des récifs de coraux.

Le commencement du Crétacé se passa lorsque la Pangée se brisa, il y a environ 144 millions d'années. Les rocheuses et les Andes étaient formées, mais l'Himalaya n'éxistait pas encore. Les deux blocs principaux (au nord la Laurasie et au sud la Gondwana) commencèrent à se fragmenter à leur tour afin de créer les continents que nous connaissons aujourd'hui. Cela provoqua des changements climatiques considérables sur la Terre et entraina une forte élévation des océans dont le niveau dépassa 200 mètres celui qu'on observe aujourd'hui. Une vie microscopique envahit les mers, et de très petits coquillages construisirent de vastes bancs au fonds des océans. Finalement, ces vastes bans se transformeront en craie, en latin "creta", d'où le nom donné à cette période : le Crétacé.

C'est en 1804 que Richard Owen naquit à Lancaster en Angleterre. Il étudia la médecine. Mais il conssacra une grande partie de sa vie à essayer d'analyser la structure anatomique des animaux, et plus spécialement celle des grands reptiles. Le premier le 30 juillet 1941, il décrivit ces animaux sous l'appellation de "dinosaure ("lézard terrible"). Il mourut en 1892.

Une histoire de bassin !

Au commencement de leur évolution, les dinosaures étaient divisés en deux groupes suivant la forme de leur pelvis (bassin) :
- les ornitischiens « à bassin d'oiseau »
- les saurischiens « à bassin de lézard »
Outre la difference anatomique, ces deux groupes disposaient d'autre caractères distinctifs et différents modes de vie.
D'après ce que l'on sait, les ornitischiens marchaient sur quatre ou sur deux membres et étaient herbivores.
Les saurischiens comptaient tous les théropodes (dinosaures prédateurs), grands et petits, étant presque tous bipèdes ainsi que les énormes sauropodes herbivores à long cou et à longue queue marchant sur leurs quatre membres tels les diplodocus.
Et pour compliquer le tout, les oiseaux sont les descendants des dinosaures « à bassin de lézard » et non des ornitischiens comme on pourrait le penser !
Les oiseaux sont les seuls représentants des deux groupes encore vivants aujourd'hui.

Shémas d'un dinosaure ornitischiens « à bassin d'oiseau » :

=>http://img253.imageshack.us/my.php?image=ornithischiens.jpg
Chez les dinosaures ornischiens « à bassin d'oiseau », deux des trois parties inférieur du pelvis, le pubis et l'ischion, étaient parallèles et dirigées vers le bas et vers l'arrière.

Shémas d'un dinosaure saurischiens « à bassin de lézard » :

=>http://img18.imageshack.us/my.php?image=saurischiens.jpg
Chez les dinosaures saurischiens « à bassin de lézard », les trois os du pelvis étaient divergeants. Le pubis est dirigé vers le bas et vers l'avant formant un « V » à l'envers avec la partie inférieure arrière, l'ischion (l'ilion est la partie supérieure).

Bienvenue ici dans ce blog dédié à une Ere passionnante où les Dinosaures étaient les maitres incontestés de la vie sur Terre (pour reprendre les mots ^^") : l'Ere Mésozoïque.

Retournez 245 Millions d'années en arrière... et surtout : Bon Voyage dans ce monde fascinant !! ^^

Cindy (pour Gigadino), tite Reine (pour Dinogaïa)...

Au Trias, le monde n'était guère different de celui du Permien. Les animaux terrestres avaient la possibilité d'aller et venir sur tout le continent. Des fossiles de mêmes espèces ont été découvert en des lieux très éloignés. L'espage était largement utilisé par les thérapsides (groupes d'animaux disparus qui possédait des charactères intermédiaires entre ceux des reptiles et ceux des mammifères, on les appelle aussi "reptiles mammaliens") ayant évolué au cours du Permien.
Mais le trias fut une période difficile pour l'ensemble des thérapsides. Bien qui'ils aient dominé la vie sur Terre durant le Permien, ils ne parvinrent pas à maintenir leur position après l'extinction qui mit fin à cette période (hypothèses de l'extinction de masse du Permien : activité volcanique, changement climatique, formation de la Pangée / conséquence : près de 70% de toutes les espèces ont disparu). Les thérapsides ont été soumis à un partage inégale du pouvoir lorsqu'un groupe de reptile, les archosaures, évolua très rapidement. Au cours de leur déclin, les thérapsides donnèrent naissance aux premiers mammifères. Cependant, ceux-ci restèrent petits et discrets pendants des millions d'années, jusqu'à la fin violente de l'Age des reptiles.

Juste avant le début du Trias, les premiers achosaures (appellé aussi "reptiles dominants") apparurent. Ils descendaient d'animaux au corps long ressemblant aux crocodiles, mais qui s'étaient souvent adaptés à la vie terrestre. A la difference des reptiles plus récents, leurs membres postérieurs étaient en général plus longs que leurs membres antérieurs, et ils dévellopèrent des chevilles qui leur permirent de relever leur posture au lieu de marcher avec les membres dirigés vers l'extérieur.
A leur tour, les archosaures se diversifièrent vers la fin du Trias. Beaucoup de nouveaux groupes de reptiles parmis eux, dont les ptérosaures (reptiles volants), les dinosaures et les crocodiliens. Ce dernier est le seul de ces groupes ayant survécu jusqu'à aujourd'hui.
Au trias, la plupart des archosaures étaient des prédateurs comprenant quelques animaux redoutables. Bien que ces prédateurs redoutables n'étaient pas des dinosaures, leur taille impressionnante donnait une idée de que réservait le futur. Si l'on compare les premiers dinosaures à ses grands prédateurs, ils étaient étonnament petits.

Au Trias, les reptiles comprenaient les nothosaures. Ce sont des animaux à l'apparence de lézatds passant surment la plupart du temps sur le rivage. Ainsi que les pistosaures ne possédant généralement pas de griffes. Un autre groupe, les ichtyosaures, s'était aussi bien adapté à la vie océanique que les baleines et les dauphins d'aujourd'hui.

24.12.2008 : Création de "Repère dans le temps" sur la catégorie Introduction.
25.12.2008 : Création de "Il y a bien longtemps..." (parlant de la vie au temps au Mésozoïque) sur la catégorie Introduction + Création de "Le monde du Trias" dans la catégorie Introduction également.
26.12.2008 : Création de "Le monde du Jurassique" & "Le monde du Crétacé" sur la catégorie Introduction.
27.12.2008 : Création de "Richard Owen" sur la catégorie Introduction.
28.12.2008 : Création de "Les groupes de Dinosaures" sur la catégorie Introduction.
02.01.2009 : Modification "Les groupes de Dinosaures" sur la catégorie Introduction (plus d'information)
04.01.2009 : Création de la catégorie Acceuil et News, la catégorie La Faune du Trias, la catégorie La Faune du Jurassique et la catégorie La Faune du Crétacé. + Création de "La Faune du Trias" dans la catégorie qui porte ce même nom.
17.01.2009 Tanystropheus, dans la partie Faune du Trias

Joyeux Noël & Bonne Année ! (un peu en retard ^^")